Uragani su najnasilnije oluje na Zemlji. Ljudi ove oluje nazivaju drugim imenima, poput tajfuna, tornada ili ciklona, ovisno o tome gdje se uragan stvara.
Naučni izraz za sve ove oluje je tropski ciklon. Međutim, ovisno o geografskom položaju i intenzitetu, tropski cikloni mogu steći nekoliko drugih imena, poput uragana, tajfuna, tropske oluje, ciklonske oluje, tropske depresije ili jednostavno ciklone.
Mnogi tropski cikloni nastaju kada su atmosferski uslovi oko blagih poremećaja u atmosferi povoljni. Nastaju tamo gdje se vrući i vlažni zrak dižu u visoke slojeve atmosfere, a hladan, suh zrak pada na površinu, uzrokujući da atmosferski tlak padne na površinu.
Tropska ciklona djeluje poput velikog „usisavača“, usisavajući zrak s površine i izbacujući ga na veliku visinu.
Uragan Katrina tokom svog najvećeg intenziteta 28. avgusta 2005. / SAD
Postoji skala brzine vjetra za mjerenje kategorija ciklona. Mjerenje je od 1 do 5, a 5 je najviše razorno.
| Kategorija | Vjetra u mph | Vjetrovi u km / h | Visina / m | Pritisak / hPa |
Tropska oluja | 35-73 | 56-117 | - | - |
1 | 74-95 | 119-153 | 1,2-1,6 | Veći od 980 |
2 | 96-110 | 154-177 | 1,7-2,5 | 965-979 |
3 | 111-130 | 178-210 | 2,6-3,8 | 945-964 |
4 | 131-155 | 211-249 | 3,9-5,5 | 920-944 |
5 | Više od 155 | Više od 249 | Više od 5,5 | Manje od 920 |
New Orleans (Louisiana, Južna SAD) nakon uragana Katrina
